वाराणसी संसार के बसे सभी शहरों में से सबसे प्राचीनतम है। यह भारत का महत्वपूर्ण धर्म स्थल है। पौराणिक कथाओं के अनुसार काशीनगर की  स्थापना लगभग 5000वर्ष पूर्व भगवान शिव ने अपने त्रिशूल पर किया था।

यह हिन्दूओ का सबसे पवित्र स्थल है। यह हिन्दूओ के सप्तपुरियों में एक है।

वाराणस्या नदी पु सिदधगन्धर्व सेविता।

प्रविष्टात्रिपदा गंगा तस्मिन क्षेत्रे मम प्रिये।।

अर्थात:- सिद्ध गंधर्वो से सेवित वाराणसी में जहां पुण्य नदी त्रिपथका आता है, वह क्षेत्र मुझे प्रिय है। [16]

भगवान शिव की नगरी, मंदिरों का शहर, ग्यान की नगरी और न जाने कितने नामों से सम्बोधित किया जाता है। हिन्दुस्तानी शास्त्रीय संगीत बानारस घराना की उत्पति यही से हुई है।

यहा की गायकी अति  कर्ण प्रिय होती है। भारत के कई दार्शनिक,  लेखक,कवि,बनारस में ही रहे है। जिनमें मुख्य संत कवीर,बल्लभाचार्य,स्वामी रामानंद, रविदास, मुंशी प्रेम चंद्र, जयशंकर प्रसाद, रामचंद्र शुक्ल, पं हरिप्रसाद चौरसिया, पं रविशंकर, गिरिजा देवी और रामचरित मानस के रचयिता गोस्वामी तुलसी दास यही रहे थे।

प्रसिद्ध मंदिर :-

* हनुमान मंदिर

* विश्व नाथ मंदिर

* बनारस हिन्दू विश्वविद्यालय

* महात्मा गांधी काशी पीठ

* सेन्ट्रल इन्सीटीयुट आँफ स्टडी

* संपूर्णानंद संसकृत विद्यालय

बनारस इतिहास से भी पुराना है। परंपराओं से भी पुराना है। किंवदंतियों से भी पुराना है। यदि इन सभी को एकत्रित कर दिया जाय तो उस संग्रह से भी दोगुना प्राचीन है।

अब मैंने इस पवित्र स्थली को शब्दों में बांधने की छोटी सी कोशिश किया है, आप सभी का स्नेह अपेक्षित है।

                काशी पर कविता

varansi ganga aarti